উনিই সিঙ্গাপুরের রাষ্ট্রপতি!!

উনিই সিঙ্গাপুরের রাষ্ট্রপতি!!

যে মানুষটি এক সময় ক্ষুধার তীব্রতা সহ্য করতে না পেরে আত্মহত্যার চেষ্টা করেছিলেন তিনিই আজ একটি দেশের রাষ্ট্রপতি!হালিমা বিনতি ইয়াকুব, সিঙ্গাপুরের প্রথম নারী ও দ্বিতীয় মুসলিম রাষ্ট্রপতি। অথচ ক্ষুধা ও দারিদ্র্যের সাথে যুদ্ধ করে ক্লান্ত হওয়া এই মানুষটিই আত্মহত্যারও চেষ্টা করেছিলেন।১৯৫৪ সালে জন্ম নেওয়া হালিমা বাবাকে হারান মাত্র ৮ বছর বয়সে। তার বাবা ছিলেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত মুসলিম। কারখানায় ওয়াচম্যানের কাজ করে পাঁচ সন্তানকে বড় করার স্বপ্ন দেখেছিলেন তিনি।অসম্ভব দারিদ্র্যের চাপে পিষ্ট পরিবারটিকে বাঁচাতে হালিমার মা কখনো হোটেলে ক্লিনারের কাজ কখনোবা রাস্তায় খাবার বিক্রি করতে শুরু করেন। মায়ের সাথে হালিমা সিঙ্গাপুর পলিটেকনিক এর সামনের রাস্তায় ঘুরে ঘুরে খাবার বিক্রি করতেন। কিন্তু পড়াশোনাটা ছেড়ে দেননি। সিঙ্গাপুর চাইনিজ গার্লস স্কুলের পাঠশেষে সিঙ্গাপুর ইউনিভার্সিটি হতে আইনে স্নাতক হন।

১৯৭৮ সালে ন্যাশনাল ট্রেড ইউনিয়ন কংগ্রেসের একজন আইন কর্মকর্তা হিসেবে যোগদান করেন আর তার পরিবার টেনে আসা দারিদ্রতা থেকে পায় স্বস্তির সুবাতাস। ১৯৯২ সালে তিনি এই কংগ্রেসেরই ডিরেক্টর নিযুক্ত হন।ট্রেড ইউনিয়নে হালিমার সফলতা ও দক্ষতা দেখেই তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী পরামর্শ দেন রাজনীতিতে বৃহৎ পরিসরে আসার। হালিমা ২০০১ সালে রাজনীতিতে প্রবেশ করেন আর সে বছরই পার্লামেন্ট সদস্য নির্বাচিত হন। পিছনে ফিরতে হয়নি আর কখনো। বিভিন্ন সময়ে যুব – ক্রীড়া, সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয় সফলতার সাথে সামলিয়ে ২০১৩ সালে তিনি পার্লামেন্টের স্পিকারের দায়িত্ব পান। সিঙ্গাপুরের ইতিহাসে তিনিই প্রথম নারী স্পিকার।
“Do Good Do Together” স্লোগান নিয়ে ২০১৭ সালে তিনি পার্টির পক্ষ থেকে রাষ্ট্রপতি পদের জন্য মনোনীত হন। শৈশব থেকে হার না মানা হালিমা হেরে যাবার মানুষ নন। কোন প্রতিপক্ষ না থাকায় নির্বাচন ছাড়াই তিনি হয়ে যান সিঙ্গাপুরের অষ্টম রাষ্ট্রপতি। ইতিহাস হয়ে যান সিঙ্গাপুরের দ্বিতীয় মুসলিম ও প্রথম নারী রাষ্ট্রপতি হিসেবে।সিঙ্গাপুরে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে সাড়ে সাত লক্ষ ডলার খরচ করার বৈধতা থাকলেও প্রথমিক প্রচার প্রচারণায় তাকে খরচ করতে হয়েছে মাত্র দুই লক্ষ বিশ হাজার ডলার। সিঙ্গাপুরের তরুণ প্রজন্মের কাছে তিনি হয়ে ওঠেন আস্থার প্রতীক।হালিমা ইয়াকুবের জীবনসঙ্গী মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ আলহাবশী। তিনি আরব বংশোদ্ভূত মালয় নাগরিক। তাদের পরিবারে রয়েছে পাঁচ সন্তান।হালিমাকে নিয়ে সংগ্রাম করে স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখা হালিমার মা মারা যান তিনি রাষ্ট্রপতি হওয়ার কিছুদিন পূর্বেই। হালিমার অনেক সফলতার স্বাক্ষী তার মা দেখে যেতে পারেননি দেশের সর্বোচ্চ ব্যাক্তি রাষ্ট্রপতি হালিমা বিনতি ইয়াকুবকে।
Collected